Diferença chave: Tanto o código QR quanto o código de barras são instrumentos usados ​​para coletar dados sobre entidades específicas. O código QR é uma codificação bidimensional, enquanto um código de barras é uma codificação unidimensional por natureza.

O termo código QR significa código de resposta rápida. Como o nome sugere, um código QR é usado para extrair dados rapidamente de um item em particular. O código QR surgiu pela primeira vez no ano de 1994, quando foi desenvolvido pela Denso Wave, uma subsidiária da montadora japonesa Toyota. Foi inventado principalmente para escanear as diferentes partes e peças de reposição de automóveis, a fim de rastreá-los, coletando e armazenando dados associados à tarefa.

Um código QR parece ser um código de barras de matriz bidimensional, composto de pontos quadrados dispostos em uma grade quadrada, contra um fundo branco. Essencialmente, o funcionamento de um código QR é que os pontos quadrados alinhados na grade quadrada são lidos ou digitalizados por um dispositivo de imagem, como uma câmera, até que a imagem do código seja totalmente interpretada. Depois que a imagem é totalmente capturada por um dispositivo de imagem, ela extrai os dados incorporados nos elementos horizontal e vertical de uma imagem e os apresenta ao usuário.

Tradicionalmente usado para a indústria automotiva japonesa, o código QR está em uso para uma ampla variedade de propósitos, como codificação de texto, música, imagens, software, contatos, etc. O código QR tomou o mercado de smartphones pela tempestade, como quase todos os telefones incorpora um scanner e gerador de código QR. Um usuário pode personalizar e gerar seu próprio código QR, compartilhar e transmitir textos, imagens, músicas, etc. entre amigos e familiares. Usando um código QR é bastante fácil, rápido e conveniente também, portanto, não é surpresa que tenha evoluído como uma raiva.

Um código de barras pode ser entendido como uma representação linear de dados relacionados a um item em particular, que é lido ou escaneado por um dispositivo óptico para apresentar informações sobre ele. Esta representação nada mais é do que um arranjo sistemático de várias linhas verticais paralelas, que variam entre si pela sua largura ou pelo espaçamento presente entre elas. Como o arranjo linear presente em um código de barras é apenas vertical, diz-se que um código de barras é uma codificação unidimensional na natureza.

Os códigos de barras têm sido usados ​​comercialmente desde que começaram a aparecer nos pacotes de goma de mascar Wrigley, em junho de 1974. Após este incidente, muitos supermercados começaram a praticar a tendência de ter adesivos de código de barras nos vários produtos a serem vendidos aos consumidores. Isso os ajudou a acessar dados relevantes associados a um produto específico, como seu preço, data de fabricação, prazo de validade, peso líquido, etc., o que foi extremamente útil no momento do faturamento e do checkout de um consumidor. Este sistema é seguido até a data e ativo em quase todos os supermercados em todo o mundo.

Além de sua implementação bem-sucedida na indústria de supermercados, o sistema de código de barras fez incursões em hospitais e lojas de medicamentos também. Nos hospitais, os pacientes são atados com uma pulseira de código de barras nos pulsos, de modo que informações sobre seu histórico médico, diagnóstico, tratamento, etc. podem ser acessadas prontamente por um médico ou uma enfermeira durante a inspeção. Em farmácias e drogarias, os códigos de barras oferecem a opção conveniente de ter um banco de dados para cada medicamento, para que sua quantidade e qualidade possam ser rastreadas de forma eficiente e regular.

Portanto, o código QR e o código de barras têm sido de grande ajuda para a humanidade, especialmente na era digital.

Comparação entre o código QR e o código de barras:

	Código QR	Código de barras
Tipo de matriz	Bidimensional	Unidimensional
Representado por	Pontos quadrados em uma grade quadrada	Arranjo vertical de linhas paralelas
Origem comercial	No ano de 1994	No ano de 1974
Propósito	Armazenar e transmitir texto, imagens, contatos, músicas etc.	Armazenar e transmitir dados associados a consumidores ou produtos de consumo.
Usado principalmente em	Telefones inteligentes, tablets, computadores, etc.	Supermercados, hospitais, cinemas, correio expresso, etc.