Diferença de teclas: A impressora é um dispositivo periférico que cria uma cópia sólida dos dados digitais representados na tela do computador. Impressoras podem ser usadas para conectar a um computador usando um USB ou sem fio. Uma plotadora é uma impressora de computador usada para imprimir gráficos vetoriais. Embora originalmente eles fossem usados para imprimir desenhos assistidos por computador, em muitas aplicações eles foram substituídos por impressoras convencionais. Atualmente, os plotters são usados apenas nos campos de arquitetura e engenharia.
Cada aplicativo requer um conjunto separado de ferramentas, o que também funciona com impressoras. Muitos aplicativos exigem vários tipos diferentes de impressoras. Plotter é um tipo de impressora que está disponível e é comumente usado em arquitetura e engenharia. O principal objetivo de uma impressora é converter dados digitais em uma cópia impressa. Os plotters funcionam de maneira semelhante, mas usam uma técnica e um equipamento diferentes. Plotters têm uma caneta como instrumento usado para desenhar imagens no papel.
Existem vários tipos diferentes de impressoras disponíveis. Essas impressoras são classificadas dependendo do tipo de tecnologia usada na impressão. A tecnologia inclui: impressoras baseadas em toner, impressoras jato de tinta, impressoras de tinta sólida, impressoras de sublimação de tinta e impressora sem tinta. As impressoras baseadas em toner usam toner seco como tinta, que é então fundida no papel por rolos quentes. Impressoras a jato de tinta líquido usam tinta líquida que é aquecida em uma bolha de vapor e, em seguida, pulverizada sobre o papel. As impressoras de tinta sólida usam tecnologia de transferência térmica e usam bastões sólidos de cor com textura de cera; estas tintas são fundidas e depois pulverizadas num tambor rotativo revestido a óleo, que passa a imagem para o papel. Uma impressora de sublimação de tinta usa calor para transferir corante para um meio, como um cartão de plástico, papel ou tela. As impressoras de impressora sem tinta funcionam aquecendo regiões de um papel sensível ao calor que cria imagens ou texto nele.
Uma plotadora é uma impressora de computador usada para imprimir gráficos vetoriais. Embora originalmente eles fossem usados para imprimir desenhos assistidos por computador, em muitas aplicações eles foram substituídos por impressoras convencionais. Atualmente, os plotters são usados apenas nos campos de arquitetura e engenharia. As plotadoras diferem das impressoras normais porque possuem uma caneta computadorizada usada para desenhar a superfície do papel. Plotters também vector dispositivos gráficos, em vez de gráficos raster, o que significa que os plotters desenhar em linhas, em vez de pixels ou pontos. As plotadoras de caneta podem desenhar linhas de arte complexas junto com o texto de desenho. Plotters são incapazes de fazer amplas regiões de cor, mas podem desenhar várias linhas próximas.
Impressoras e plotters são diferentes entre si de várias maneiras. Enquanto as impressoras borrifam tinta na superfície do papel, o plotter coloca o papel parecido com caneta no papel e desenha nele. Plotters são mais comuns para pessoas que usam o software CAD e CAM automático. As impressoras são mais rápidas, enquanto as plotadoras demoram um pouco. As impressoras podem colorir em seções enormes, enquanto as plotadoras só podem criar linhas próximas às seções de cores. Muitos papéis plotados também são perfurados para permitir que o usuário rasgue o papel do dispositivo, sem rasgar a imagem.