Diferença chave: Um meteoróide é qualquer detrito no Sistema Solar. Quando esses meteoróides entram na atmosfera da Terra, eles causam um meteoro, ou seja, um rastro de luz, ao qual nos referimos como uma estrela cadente ou cadente. Normalmente, o meteoróide é pequeno o suficiente para ser queimado no processo. No entanto, se o meteoróide sobrevive e pousa na superfície da Terra, ou partes dela, eles são denominados como meteoritos.
Quando esses meteoróides entram na atmosfera da Terra, eles causam um meteoro, ou seja, um rastro de luz, ao qual nos referimos como uma estrela cadente ou cadente. Normalmente, o meteoróide é pequeno o suficiente para ser queimado no processo. No entanto, se o meteoróide sobrevive e pousa na superfície da Terra, ou partes dela, eles são denominados como meteoritos.
Tradicionalmente, os meteoritos foram divididos em três grandes categorias: meteoritos rochosos, meteoritos de ferro e meteoritos de ferro pedregoso. Os meteoritos pedregosos são rochas, compostas principalmente de minerais de silicato, os meteoritos de ferro são compostos em grande parte por ferro-níquel metálico, enquanto os meteoritos de ferro pedregoso contêm grandes quantidades de ambos. No entanto, hoje os meteoritos são classificados principalmente com base em sua estrutura, composição química e isotópica e mineralogia.