Diferença chave: Uma copiadora é um dispositivo de fotocópia que permite aos usuários fazer cópias duplicadas de um documento ou uma imagem, que é muito barato. As copiadoras usam tecnologia de xerografia semelhante à tecnologia usada em uma impressora a laser. A impressora é um dispositivo periférico que cria uma cópia sólida dos dados digitais representados na tela do computador. Impressoras podem ser usadas para conectar a um computador usando um USB ou sem fio.
Uma copiadora é um dispositivo de fotocópia que permite aos usuários fazer cópias duplicadas de um documento ou uma imagem, que é muito barato. As copiadoras usam tecnologia de xerografia semelhante à tecnologia usada em uma impressora a laser. A xerografia é um processo seco de criação de uma imagem, aplicando toner e calor ao papel. O propósito de uma copiadora é criar um documento duplicado que esteja disponível mais rápido e mais barato. As copiadoras eram uma opção alternativa às impressoras, que eram inicialmente caras e demoradas. As copiadoras modernas tornaram-se multifuncionais e estão disponíveis com recursos como impressão, fax, grampeamento, perfuração e outros recursos. Copiadora foi inventada pelo advogado de patentes, Chester Carlson. Também era popularmente conhecida como máquinas Xerox, com o processo sendo chamado de xerox por um tempo, antes que a empresa Xerox lutasse para evitar que a marca se tornasse genérica.
Uma copiadora é geralmente um dispositivo enorme que ocupa espaço e é capaz de duplicar vários tipos diferentes de papel e documentos. O dispositivo funciona em 5 etapas: carregamento, exposição, desenvolvimento, transferência e fusão. Um cilindro cilíndrico presente na máquina é carregado eletricamente por um fio corona de alta voltagem. O tambor então desenvolve material fotocondutor. Uma lâmpada brilhante digitaliza o documento a ser copiado e reflete as áreas brancas do documento no tambor fotocondutor. O tambor fotocondutor torna-se condutor quando exposto à luz. As partes pretas no documento não refletem e a parte no tambor permanece carregada negativamente. As cargas negativas pegam o toner carregado positivo, que é então transferido para o documento e fundido pelo calor. Viola! O documento é copiado e impresso.
Existem vários tipos diferentes de impressoras disponíveis. Essas impressoras são classificadas dependendo do tipo de tecnologia usada na impressão. A tecnologia inclui: impressoras baseadas em toner, impressoras jato de tinta, impressoras de tinta sólida, impressoras de sublimação de tinta e impressora sem tinta. As impressoras baseadas em toner usam toner seco como tinta, que é então fundida no papel por rolos quentes. Impressoras a jato de tinta líquido usam tinta líquida que é aquecida em uma bolha de vapor e, em seguida, pulverizada sobre o papel. As impressoras de tinta sólida usam tecnologia de transferência térmica e usam bastões sólidos de cor com textura de cera; estas tintas são fundidas e depois pulverizadas num tambor rotativo revestido a óleo, que passa a imagem para o papel. Uma impressora de sublimação de tinta usa calor para transferir corante para um meio, como um cartão de plástico, papel ou tela. As impressoras de impressora sem tinta funcionam aquecendo regiões de um papel sensível ao calor que cria imagens ou texto nele.
Muitos acreditam que imprimir várias cópias é mais caro do que fotocopiá-las. No entanto, isso depende do número de cópias, páginas e dados no papel que precisam ser impressos. Se muitas cópias forem impressas, as copiadoras são geralmente uma opção mais barata. No entanto, se apenas algumas páginas precisarem ser impressas, a impressão ficará muito mais barata. Outra grande diferença entre a impressora e a copiadora é a qualidade. As impressoras geralmente produzem imagens de alta qualidade, já que usam o processo de jato de tinta (que também está disponível nas copiadoras, mas são bastante raras), enquanto as imagens são produzidas usando xerografia, são de baixa resolução.