Diferença chave: a ocidentalização lida com idéias, religião e cultura. A modernização é limitada à adoção de tecnologia e industrialização.

A ocidentalização e a modernização são duas ideologias que estão em constante debate. Quando falamos de modernização, muitas vezes é considerado em mãos da ocidentalização. As discussões giram em torno da questão principal: a modernização significa o mesmo que ocidentalização?

Se olharmos para as definições de cada um, os termos são completamente diferentes uns dos outros e referem-se a diferentes processos. Agora que estabelecemos que esses termos são diferentes, chegamos agora à questão: a modernização é possível sem a ocidentalização? Na verdade, sim é. Vamos tentar responder as duas respostas com mais detalhes.

A teoria da modernização abrange a progressão de uma sociedade de uma sociedade pré-moderna ou tradicional para uma sociedade mais moderna. Acredita-se que isso seja feito adaptando e desenvolvendo suas estruturas sociais, o que, por sua vez, também pode alterar as estruturas culturais (embora não seja necessário). Segundo a teoria, as sociedades tradicionais se desenvolverão à medida que adotarem práticas mais modernas. As pessoas que defendem a modernização afirmam que os estados modernos são mais ricos, poderosos e desfrutam de um padrão de vida muito mais alto.

Segundo o cientista político Samuel Huntington, a modernização consiste em “industrialização; urbanização; aumento dos níveis de alfabetização, educação, riqueza e mobilização social; e estruturas ocupacionais mais complexas e diversificadas ”. Isso significa que, para um país ser mais modernizado, eles devem procurar melhorar sua tecnologia, forma de comunicação, níveis de produção, etc. A Revolução Industrial é o exemplo perfeito da modernidade, como Trouxe muitas máquinas que mudaram a forma como a produção estava sendo conduzida na Europa e nos Estados Unidos.

Se agora falamos de ocidentalização, devemos entender que a ocidentalização está mais relacionada a práticas, religião e mudanças culturais. Então, se adotássemos as "idéias" ocidentais, adotaríamos o modo como a cultura delas funciona, e não como a economia delas funciona. A ocidentalização pode ser datada da colonização européia, onde países desenvolvidos, como o Reino Unido, França, Espanha, etc., haviam tomado outras partes dos países e colonizado-os. Nesta colônia, eles procuraram incorporar partes de sua própria cultura introduzindo sua religião, modo de vida, comida, etc. À medida que as pessoas começaram a adotar essas culturas, idéias e religião, elas se tornaram mais 'ocidentais'.

O equívoco de que a modernização está freqüentemente relacionada à ocidentalização fez com que muitos países rejeitassem a ideia de idéias modernas, para manter sua "cultura", incluindo a Índia e muitos outros países islâmicos. A modernização não se limita apenas à tecnologia, mas também pode incluir idéias ou teorias. Por exemplo, a idéia do zero sendo usado em cálculos, ao invés de meramente ocupante do espaço, é um conceito indiano. A aplicação deste para facilitar os cálculos seria considerada uma idéia moderna de um conceito moderno. Portanto, nem toda a modernidade deve vir do Ocidente.

No entanto, existe o outro lado do argumento de que, para que um país se torne uma sociedade moderna, deve olhar para três áreas onde a mudança deve ocorrer: economia, política e cultural. A economia deve mudar de práticas agrícolas tradicionais para processos industriais modernos. A política deve mudar de práticas autocráticas ditatoriais e feudais para uma sociedade democrática livre e justa. Finalmente, a cultura também deve mudar de grupos não civilizados para o individualismo consciente.

No entanto, a parte cultural é muitas vezes argumentada como um efeito da modernidade, onde a indústria e suas práticas mudam, as pessoas são obrigadas a mudar seus pontos de vista. Segundo a teoria, a sociedade moderna muda sua visão de centrada na economia para centrada no indivíduo, onde o indivíduo se torna cada vez mais importante, acabando substituindo a família ou a comunidade como a unidade fundamental da sociedade.

A maneira mais fácil de distinguir ocidentalização e modernização é a ocidentalização, que lida com idéias, religião e cultura. No entanto, a modernização é limitada à adoção de tecnologia e industrialização. Embora existam argumentos de ambos os lados de que a modernidade só pode ser alcançada às custas de também convidar a ocidentalização, são muitos os países que se tornaram modernos sem ter que adotar noções ocidentais.

A China é um dos exemplos mais proeminentes de um país moderno. O país adotou a tecnologia dos países ocidentais para se tornar líder em produção em todo o mundo. No entanto, o país não adotou idéias ou regras ocidentais. O governo continua a ser um governo comunista e muitas pessoas ainda seguem os mesmos ideais que fizeram antes.

Por outro lado, temos o Japão, que adotou tanto a cultura quanto a tecnologia. O Japão, que lutou para se tornar a capital tecnológica do mundo, incorporou grande parte da tecnologia da civilização ocidental. Além disso, também incorporou grande parte da cultura com costumes e idéias similares aos do Ocidente.

Concorda-se que existe uma linha tênue entre ocidentalização e modernização, é importante notar que nem sempre essa linha é cruzada. Um país pode ser ocidentalizado sem ser modernizado e vice-versa.