Diferença chave: Malware, abreviação de software mal-intencionado, é um termo abrangente que incorpora todos os tipos de software ou programas que podem ser usados para interromper os recursos normais de computação. Spyware, fiel ao seu nome, é um software que espia as compras e os hábitos de navegação dos usuários.
Malware, abreviação de software malicioso, é um termo abrangente que incorpora todos os tipos de software ou programas que podem ser usados para interromper os recursos normais de computação. Esses softwares ou programas podem ser usados por invasores para interromper a operação de computação, coletar informações confidenciais ou acessar sistemas privados privados. Quase todos os tipos de programas disruptivos, incluindo spam, estão incluídos no malware. O malware inclui vírus de computador, ransomware, worms, cavalos de tróia, rootkits, keyloggers, dialers, spyware, adware, BHOs maliciosos, software de segurança desonesto, etc.
Malware vem em formas de código, scripts, email, software e até programas legítimos. O malware é comumente usado como um meio de coletar estatísticas, dados confidenciais (nome, endereço, informações de cartão de crédito etc.), enviar e-mails em massa, enviar contrabando de dados, enviar anúncios etc. O malware mais comum usado inclui vírus e vermes. O malware explora defeitos de segurança em software, sistema operacional e aplicativos. A maneira mais comum de manter o sistema contra malware inclui software anti-malware e anti-vírus. Se um sistema já estiver infectado, a restauração e a formatação do sistema poderão ser usadas para corrigir o computador. Há também profissionais que trabalham para limpar o computador do malware por um custo.
O spyware é mais comumente usado para rastrear os interesses do usuário e usá-los para renderizar anúncios pop-up para o usuário. Alguns spywares, como os keyloggers, são instalados por empresas para vigiar seus funcionários. O spyware pode se tornar malicioso quando ele segmenta informações pessoais, como números de previdência social, números de cartão de crédito, nome de usuário e senhas. As pessoas podem detectar e remover spyware usando ferramentas gratuitas disponíveis on-line ou instalando programas de segurança. Alguns spywares também podem ser integrados em shareware e freeware. Para instalação, o spyware usa as lacunas no JavaScript, no Internet Explorer e no próprio sistema operacional Windows.
Portanto, o spyware é basicamente um tipo de malware, embora nem todo malware seja um spyware. Malware é o termo genérico usado para se referir a todos os programas e softwares que podem causar problemas, enquanto o spyware é criado especificamente com o objetivo de coletar dados para alguma corporação. O spyware também pode ser incorporado em um software comprado de uma empresa legítima que rastreia os hábitos de computação e encaminha esses dados de volta à empresa. Portanto, é sempre melhor ler todos os documentos e, ocasionalmente, limpar o computador usando o software anti-malware e antivírus.