Diferença chave: "Garota" refere-se a uma mulher desde o nascimento até a infância e adolescência até a idade adulta, após o que ela é geralmente referida como uma "mulher". 'Garota' também pode ser usada para se referir a uma mulher jovem, enquanto 'mulher' pode ser usada para se referir a mulheres independentemente da idade.

O termo "menina" e "mulheres" são usadas para se referir a mulheres. "Garota" refere-se a uma mulher desde o nascimento até a infância e adolescência até a idade adulta, após o que ela é geralmente chamada de "mulher". 'Garota' também pode ser usada para se referir a uma mulher jovem, enquanto 'mulher' pode ser usada para se referir a mulheres independentemente da idade.

A aparência mais antiga da palavra "menina" remonta à Idade Média entre 1250 e 1300 dC. É derivado das palavras anglo-saxônicas "gerle", também escrito como "girle" ou "gurle". A palavra anglo-saxônica "gerela" significa vestimenta ou item de vestuário, e provavelmente foi usada no mesmo contexto.

A palavra "mulher" é derivada da palavra do inglês antigo, "wifmann", que significa "fêmea humana", enquanto "w" significa "homem humano". Mann ou Monn defendiam "humano", "pessoa" ou "alguém", independentemente do sexo. No entanto, ao longo do tempo, o "homem" começou a ser usado mais em referência ao "homem humano", e "wifmann" tornou-se "mulher". A primeira parte de 'wifmann' começou a ser usada como 'esposa', referindo-se a uma mulher casada.

Desde 1530, 'menina' significa qualquer jovem solteira, enquanto o termo 'namorada' apareceu pela primeira vez em 1892. No entanto, na terminologia moderna, 'menina' é qualquer mulher desde o nascimento até aos 18 anos, como é quando a maioria culturas consideram que uma pessoa se torna um adulto. Uma mulher adulta é sempre referida como "mulher".

Referir-se a uma mulher adulta quando menina é considerado depreciativo ou desrespeitoso em contextos profissionais ou outros contextos formais, assim como se refere a um homem quando menino. Assim, muitas feministas desafiam o uso da menina para se referir a uma mulher jovem ou solteira, pois isso implica que a pessoa não é madura o suficiente para ser considerada uma adulta. É por isso que a frase “Você está agindo como uma garota” ou “Você é apenas uma garota” é considerada reprimenda e insultuosa. No entanto, para contradizer esses usos das meninas, muitas mulheres adotaram o termo “meninas” para se referir às mulheres em geral. Assim, frases como “All us girls” ou “A girls 'night out”.

Em algumas culturas, a menina é uma jovem fêmea que nunca é casada e, portanto, é considerada virgem. Referir-se a uma mulher nunca casada como mulher, pode implicar que ela é sexualmente experiente, o que mancharia sua honra, assim como a honra de sua família.

Essencialmente, a puberdade é a característica definidora, como uma mulher é uma menina, antes de completar a puberdade, e uma 'mulher' quando ela é fisicamente adulta, e tem idade suficiente para se casar e ter filhos. Muitas culturas têm ritos de passagem para simbolizar a maioridade de uma menina, ou seja, quando ela se torna uma mulher. Esses ritos de passagem incluem confirmação em alguns ramos do cristianismo, bat mitsvá no judaísmo, Quinceanera na América Latina, etc.