Diferença chave: Kwashiorkor é uma forma de desnutrição que é causada devido à ingestão insuficiente de proteínas, enquanto Marasmus é causada devido à ingestão insuficiente de proteínas, gorduras e carboidratos.

Kwashiorkor e Marasmus caem na categoria de desnutrição. A desnutrição é uma condição séria ocorrida devido à ingestão insuficiente de nutrientes na dieta. A palavra Kwashiorkor vem de uma palavra africana que significa "primeiro filho - segundo filho". Kwashiorkor é um tipo de desnutrição que é mais freqüentemente encontrada em crianças. É causada principalmente devido à ingestão insuficiente de proteínas. No entanto, não tem qualquer relação com a quantidade de ingestão de calorias, ou seja, pode ser uma pessoa está tendo um alimento de alto teor calórico, mas especificamente menos proteínas, em seguida, nesse caso, a pessoa é propensa a Kwashiorkor. Este tipo de desnutrição é encontrado principalmente em países em desenvolvimento. Devido à pobreza, as crianças são privadas das proteínas necessárias na dieta e, portanto, sofrem de desnutrição como o kwashiorkor. Isso impede o crescimento e as crianças tendem a ter barrigas inchadas e braços e pernas finos. Kwashiorkor também é conhecido por nomes como desnutrição protéica, desnutrição protéico-calórica ou desnutrição maligna. É muito raro em crianças de países desenvolvidos como os Estados Unidos da América.

Marasmo também é um tipo de desnutrição que ocorre devido à deficiência de proteínas,

carboidratos e gorduras na dieta. No marasmo, a criança consome pouca ou nenhuma comida, levando a uma ingestão calórica mínima e também uma falta total de nutrientes. Também é causada devido a problemas metabólicos e genéticos que tornam o organismo incapaz de absorver os nutrientes necessários. Devido à falta de nutrientes, o corpo começa a consumir tecidos, gorduras e músculos próprios. A amamentação ajuda na prevenção da doença. Afeta principalmente crianças que são desmamadas do leite materno.

Ambos são tipos de desnutrição, mas a principal diferença é que o kwashiorkor é causado pela deficiência de proteínas e o marasmo é causado pela deficiência de proteínas, gorduras e carboidratos. Às vezes, os sintomas do kwashiorkor são tão leves que é difícil reconhecer o paciente dessa desnutrição, mas, por outro lado, um paciente com marasmo pode ser facilmente identificado de imediato. Ambos os tipos de desnutrição são muito perigosos e podem causar efeitos graves. Assim, o tratamento oportuno deve ser fornecido e atenção especial deve ser dada à dieta das crianças. Outro tipo de desnutrição relacionado ao kwashiorkor e ao marasmo é conhecido como kwashiorkor marasmo. O kwashiorkor marasmico e uma forma de desnutricao que se situa entre kwashiorkor e marasmo, como e claro pelo seu nome. Kwashiorkor e marasmo podem ser diferenciados principalmente com base em sintomas, causas e tratamento. A tabela abaixo menciona essas importantes diferenças:

	Kwashiorkor	Marasmo
Definição	Kwashiorkor é um tipo de desnutrição. É causada principalmente devido à ingestão insuficiente de proteínas.	Marasmo é um tipo de desnutrição que ocorre devido à deficiência de proteínas, carboidratos e gorduras na dieta.
Sintomas	Barriga grande saindo, diarréia, mudança no pigmento da pele, diminuição da massa muscular, diarréia, falta de ganho de peso e crescimento, fadiga, alterações capilares, etc.	Peeling e pele alternadamente pigmentada, perda de cabelo, edema ou inchaço, dobras de pele são formados, etc.
Afetando	Geralmente crianças de 1-5 anos	Geralmente crianças menores de 1 ano
Principais causas	Desmamados do leite materno para uma dieta pobre em proteínas	Amamentação falhada, alimentação inadequada de fórmula infantil ou sofrimento de alguma doença como diarréia
Desgaste dos músculos	Não é evidente	Bem evidente
Barriga inchada	Sim, devido à retenção de fluidos	Não
Tratamento	Fornecendo carboidratos seguidos por alimentos ricos em proteínas. Leite seco especialmente.	Fornecer uma dieta nutritiva e equilibrada com muitas frutas e vegetais frescos, grãos e proteínas. Especialmente adicionando vitamina B à dieta.