Diferença chave: Um maremoto é essencialmente uma maré alta que sobe rápido o suficiente para aparecer na forma de uma onda. É apenas afetado pelo clima e pela atração gravitacional da lua e do sol. Um tsunami, por outro lado, ocorre quando algum evento perturba o oceano. Eles geralmente são causados ​​por um evento geológico, como um terremoto, erupção vulcânica ou deslizamento de terra.

Muitos consideram as ondas de maré como sinônimos de tsunamis, embora cientificamente estejam incorretas. De fato, os tsunamis não são de todo tipo. Um maremoto é essencialmente uma maré alta que sobe rápido o suficiente para aparecer na forma de uma onda. É apenas afetado pelo clima e pela atração gravitacional da lua e do sol. As marés são a subida e descida do nível do mar causada pela força gravitacional da lua e do sol na Terra.

As marés não se limitam apenas aos oceanos, mas também podem ocorrer em outros sistemas, sempre que um campo gravitacional estiver presente. A maior parte da Terra é afetada pela força gravitacional do Sol, embora não seja tão facilmente visível quanto na água. A lua tem um efeito mais proeminente nas marés, pois é muito mais perto da Terra em comparação com o sol. Uma onda também pode ser formada pelo vento soprando através da superfície da água. Essas ondas são geralmente conhecidas como ondas de vento.

O termo maremoto geralmente é usado para se referir ao aumento incomum da água ao longo da costa devido aos fortes ventos. Eles são mais proeminentes em baías estreitas ou em rios ao longo da costa. As maiores ondas de maré são encontradas na Baía de Fundy, na província canadense de New Brunswick, onde o nível da água pode subir com a maré em 50 pés. Ondas de maré podem elevar o nível da água em vários pés em apenas algumas horas. No entanto, também é possível que uma onda se queime antes de chegar à costa. Como regra geral, os maremotos seguem as correntes e não são susceptíveis de causar uma queda em áreas de climas temperados ou países do norte.

Um tsunami, por outro lado, ocorre quando algum evento perturba o oceano. Eles geralmente são causados ​​por um evento geológico, como um terremoto, erupção vulcânica ou deslizamento de terra. A água acima do local do evento aumenta ou diminui, criando uma onda de superfície que pode viajar a centenas de quilômetros por hora.

As ondas do tsunami diferem das ondas do mar normal, porque o seu comprimento de onda é muito mais longo. Ondas de tsunami comumente aparecem como uma maré subindo rapidamente, devido ao qual elas são freqüentemente chamadas erroneamente de maremotos. Os tsunamis consistem em uma série de ondas que podem variar em minutos ou horas. Isso é chamado de "trem de ondas", que pode variar até dezenas de metros em grandes deslocamentos. Embora o impacto dos tsunamis seja limitado a áreas costeiras, seu poder destrutivo pode ser enorme e afetar toda a bacia oceânica. Ao contrário das ondas, os tsunamis podem se desenvolver em qualquer lugar.

Uma comparação entre maremotos e tsunamis:

	Maremoto	Tsunami
Definição	Os dois grandes ondulações da superfície do oceano que se movem ao redor da terra em lados opostos e causam a maré, causada pela atração da lua e do sol.	Uma onda do mar extraordinariamente grande produzida por um maremoto ou erupção vulcânica submarina.
Causa	Empate gravitacional da lua e do sol	Maremoto ou erupção vulcânica submarina.
Intensidade	A intensidade das marés varia dependendo da localização e da posição da Terra. Pode ir tão alto quanto 55 pés	Os tsunamis podem ter comprimentos de onda de até 200 quilômetros e podem viajar mais de 800 quilômetros por hora. Quando os tsunamis se aproximam das águas rasas perto das massas de terra, a velocidade diminui e a amplitude aumenta muito rapidamente.
Freqüência	Ocorre diariamente, talvez duas vezes por dia em áreas costeiras	Só quando há perturbação sísmica em grandes massas de água.
Localização	Visto principalmente em áreas costeiras.	A maioria dos tsunamis (80%) ocorre no Oceano Pacífico, mas pode ocorrer em qualquer grande massa de água se as causas subjacentes estiverem presentes.