Diferença chave: SOAP significa Simple Object Access Protocol. Os serviços da Web SOAP são baseados em especificações SOAP e ws- *. O termo Representational State Transfer (REST) ​​foi cunhado por Roy Fielding. Refere-se a uma interface de aplicativo da web que é implementada usando os conceitos e princípios de HTTP e REST.

O serviço da Web pode ser definido de várias maneiras. No entanto, para entendê-lo, pode-se defini-lo como um método que é usado para comunicação entre aplicativos ou sistemas. Ele pode ser descrito como uma entidade de software agonística baseada em padrão e linguagem que é capaz de aceitar solicitações formatadas de outros tipos de entidades para gerar respostas específicas da aplicação. Serviços da Web são componentes de aplicativos que se comunicam usando protocolos abertos. Os serviços da Web usam um sistema de mensagens HTTP e XML padronizado e, portanto, são independentes de plataforma e independentes de idioma.

Os serviços da Web são classificados em dois tipos: SOAP (Simple Object Access Protocol) e REST (Representational State Transfer).

Os serviços da Web SOAP são baseados em especificações SOAP e ws- *. Faz uso do WS-Trust para adquirir os tokens de segurança. É baseado nos padrões. Esses serviços da Web são orientados a objetos. O SOAP é basicamente uma especificação de protocolo usada para trocar informações estruturadas durante a implementação de serviços da web. Emprega XML para o formato da mensagem. O SOAP é suportado pela Organização de Interoperabilidade de Serviços da Web (WS-I). O SOAP foi capaz de cuidar de aspectos como segurança e endereçamento, através de sua implementação interna do protocolo SOAP.

O termo Representational State Transfer (REST) ​​foi cunhado por Roy Fielding para identificar um estilo de arquitetura que trabalha com os princípios de projetar arquiteturas de software baseadas em rede. REST não possui definição de interface WSDL. Os serviços da Web REST baseiam-se nos princípios do REST, de acordo com os quais cada recurso é reconhecido com um URI. Em resposta a mensagens HTTP, os recursos retornam suas representações para os clientes. Em outro caso, os clientes também podem fazer algumas alterações nos recursos. Esses serviços são orientados a representação. Eles não possuem nenhum dos padrões para descrever os serviços.

Comparação entre os serviços Web REST e SOAP:

	Serviços Web REST	Serviços Web SOAP
Abreviação	Transferência de Estado Representacional	Protocolo de acesso a objetos simples
Padrão	Sem padrão	Declarativo (o WSDL padrão é usado)
Apoio, suporte	Numerosos tipos de conteúdo	Somente XML
Confiabilidade	Aplicação específica	WS - Mensagens confiáveis
Cache	As operações Get podem ser armazenadas em cache, se desejado.	Não
Tamanho da mensagem	Peso leve	Comparativamente pesado
Implementação	Simples	Complexo
Áreas de aplicação	Largura de banda e recursos limitados Operações totalmente sem estado Situações de cache	Processamento assíncrono e invocação Contratos formais Operações com estado
Visualização do desenvolvedor	Orientado a recursos	Orientado a Objeto
Suporte ao protocolo de transporte	HTTP	HTTP, SMTP, JMS