Diferença chave: O leite evaporado requer a evaporação de cerca de 60% da água do leite. Leite condensado adoçado é basicamente leite evaporado adicionado com 40% de açúcar.

Muitos produtos de panificação ou receitas de sobremesas exigem leite evaporado ou leite condensado como um dos principais ingredientes. Isso poderia ser adicionado junto com o leite ou substituir o leite por completo. Estes são dois tipos de produtos lácteos e são semelhantes entre si de várias maneiras. Estes dois são confusos para muitas pessoas, pois têm embalagens semelhantes e até se parecem em termos de aparência, com pequenas diferenças. Então, o que os diferencia do leite e do outro? A resposta para essa pergunta é bem simples. É até mencionado no nome; evaporação e condensação. Vamos entender cada um separadamente.

O leite evaporado, como o nome sugere, é basicamente leite que foi evaporado para remover cerca de 60% da água do leite. O leite evaporado requer a fervura do leite em fogo alto para remover a água do leite, tornando-o espesso na consistência. About.com afirma que o leite fervido é então homogeneizado, rapidamente resfriado, fortificado com vitaminas e estabilizadores, embalado e finalmente esterilizado. O calor elevado necessário para evaporar a água faz com que alguns dos açúcares naturais no leite se caramelizem, resultando em leite evaporado para ter uma ligeira coloração amarelo / castanho.

Para que o leite seja considerado como leite evaporado integral, deve conter pelo menos 7, 9% de gordura láctea e 25, 5% de sólidos lácteos. No entanto, o processo de evaporação concentra os nutrientes e as calorias do leite evaporado, tornando-o saudável e insalubre ao mesmo tempo. Para as pessoas que estão procurando uma opção mais saudável, você pode optar por versões desnatadas e com baixo teor de gordura que também estão disponíveis. Estas duas versões vêm com vitaminas A, C e D. Muitas receitas também exigem uma versão water-down do leite evaporado e isso pode ser conseguido misturando leite evaporado com água ou leite integral normal.

O leite condensado adoçado é bastante semelhante ao leite evaporado, mas pode não parecer ser assim. Leite adoçado é mais espesso em consistência, muito mais escuro e é doce. Estas são as três principais coisas que tornam o leite condensado diferente do leite evaporado. O leite condensado passa pelo mesmo processo que o leite evaporado. Evapora-se para remover 60% de água, mas depois é misturado com 40% a 45% de açúcar. Isso faz com que o leite condensado adoçado engrosse e resulte na tonalidade amarelada do leite.

Para que o leite seja considerado leite condensado, ele deve conter pelo menos 8% de gordura e 28% de leite. Isso é um pouco maior por causa do açúcar que é adicionado ao leite. O leite condensado é pasteurizado durante o processo de evaporação e o açúcar elimina a necessidade de esterilizar o produto. A About.com explica que, como o açúcar inibe o crescimento de microorganismos, a comida não requer mais esterilização. O governo exige que a vitamina A seja adicionada por lei, enquanto outros nutrientes podem ser adicionados, mas isso depende do produtor.

Portanto, na realidade, o leite evaporado e o leite condensado são bastante semelhantes, com a única diferença no teor de açúcar. Os dois produtos também são utilizados para diferentes fins, como o leite evaporado é um ingrediente comum de sopas, caril, pão assado, etc, enquanto o leite condensado é usado em bolos, sobremesas e outros doces cozidos. Ambos foram desenvolvidos seguindo a necessidade do leite para durar mais quando não havia refrigeração disponível. O leite condensado pode ser datado na França na década de 1820, mas tornou-se popular nos EUA por Gail Borden Jr. depois que ele viu que as pessoas não podiam se dar ao luxo de armazenar leite nas casas por causa da deterioração e da coagulação muito rápidas. Ele também observou que o leite foi encontrado ativamente apenas em lugares onde as vacas estavam próximas. Ele criou o leite condensado para fornecer um produto mais duradouro para pessoas que não tinham acesso fácil ao leite. Estes produtos têm um prazo de validade elevado e o sem açúcar pode durar até 15 meses, enquanto o adoçado tem uma validade de dois a três meses, ambos podem durar mais tempo, embora não seja aconselhável.