Diferença chave: golfinhos e botos são mamíferos que diferem em termos de formato do corpo, formato da barbatana dorsal, dentes, comportamento, padrão de deslocamento, fala e tempo de vida.

Embora muitas pessoas não sabem, mas existem vários tipos diferentes de golfinhos e muitas criaturas de cetáceos que se assemelham a golfinhos, mas não são de todo golfinhos. Os golfinhos são conhecidos por sua inteligência (que, segundo alguns, é maior que a dos humanos), embora essa teoria esteja recebendo críticas de pesquisas que afirmam que não há nenhuma prova definitiva de que os golfinhos sejam mais espertos que os humanos. Os botos são mamíferos cetáceos que freqüentemente são confundidos com golfinhos por causa das semelhanças em sua aparência, mas na verdade fazem parte de uma família diferente.

De acordo com sua taxonomia, os golfinhos e botos se enquadram na superfamília Delphinoidea, tornando-os algo semelhante aos primos. Ambos compartilham muitas características que são bastante semelhantes, incluindo sendo mamíferos, com uma anatomia semelhante, preferindo o mesmo tipo de alimento e não tendo brânquias (mas sim pulmões).

Ambas as espécies são mamíferos, o que significa que eles são de sangue quente; eles nascem seus bebês vivem e amamentam seus filhotes. Semelhante a todos os cetáceos, golfinhos e botos, ambos têm pulmões, ao invés de guelras. Isso significa que eles não podem respirar debaixo d'água e precisam emergir debaixo d'água para respirar ar. Isso é feito por uma pequena abertura na cabeça, que é usada para sugar o ar. Dependendo do seu tamanho e tipo, estes mamíferos podem sobreviver debaixo de água sem ter que ressurgir. Golfinhos e botos podem prender a respiração por um longo tempo, variando de 5 minutos a 20 minutos.

Ambos os mamíferos também são conhecidos por usar a ecolocalização, ou usar séries de sons para chegar às suas presas ou viagens. Ambos se alimentam de lulas, peixes e outros pequenos crustáceos e ambos sofrem grandes ameaças de seres humanos. Até mesmo a anatomia reprodutiva é a mesma em ambas as criaturas. Machos de ambas as espécies têm duas aberturas genitais em seu lado ventral, enquanto as fêmeas têm quatro: dois para seus órgãos sexuais e dois para a lactação, com tetas encontradas dentro do corpo. Ambas as espécies têm estações de acasalamento curtas e as fêmeas produzem frequentemente um ou dois vitelos de uma só vez, sendo um deles mais comum.

As principais diferenças entre os dois estão na anatomia e como elas se parecem e podem ser facilmente separadas se a pessoa souber o que procurar. Embora ambos tenham um conjunto semelhante de órgãos, a forma como os órgãos parecem diferem. Enquanto os golfinhos têm uma cabeça arredondada com uma proeminente rostro ou bico de forma triangular, os botos têm um rostro menor e mais arredondado. Da mesma forma, a barbatana dorsal (ou a barbatana pequena nas costas) também difere entre as duas. Os golfinhos têm uma barbatana dorsal de forma mais viciada (assemelha-se à forma de uma onda), enquanto os botos têm uma barbatana dorsal mais triangular.

Outras diferenças incluem a forma do corpo, dentes, comportamento, padrão de viagem e fala. Os golfinhos tendem a ser mais magros, com uma forma mais longa e aerodinâmica. No entanto, os botos têm um corpo mais robusto e mais grosso que os faz parecer um pouco mais rechonchudos. Os dentes são a maneira mais simples e perigosa de distingui-los. Os golfinhos têm dentes cônicos mais acentuados e botos que possuem dentes em forma de pá. Os golfinhos são muito mais interativos e amigáveis; eles também gostam de pular e nadar ao lado de navios e nadadores. Enquanto, os botos são mais tímidos e não gostam de interagir com humanos. Os golfinhos também são encontrados em pacotes de uma dúzia ou mais, eles vivem para viajar em grandes embalagens, enquanto os botos viajam em pods de dois a quatro. Por fim, a fala é outra maneira mais fácil e segura de diferenciá-las. Os golfinhos são faladores e fazem padrões de fala que podem ser ouvidos pelos humanos, enquanto os botos fazem ruídos em um decibel que é inaudível para os humanos. Então, se alguém pode ouvi-los, eles provavelmente são golfinhos. Os golfinhos também têm uma vida útil mais longa do que os botos, com os golfinhos vivendo até os 50 anos e os botos sobrevivendo até os 15 anos de idade.

Comparação entre Golfinhos e Toninhas:

	Golfinhos	Toninhas
Reino	Animalia	Animalia
Filo	Chordata	Chordata
Classe	Mamíferos	Mamíferos
Ordem	Cetáceos	Cetáceos
Subordem	Odontoceti	Odontoceti
Família	Delphinidae Iniidae Lipotidae Platanistidae Pontoporiidae	Phocoenidae na super família Delphinoidea
Respiração	Pulmões, o ar é sugado pelo buraco	Pulmões, o ar é sugado pelo buraco
Barbatana dorsal	Barbatana dorsal curva	Barbatana dorsal triangular
Dentes	Dentes pontiagudos em forma de cone	Dentes achatados em forma de pá
Rostro (bico)	Rostos mais curtos	Rostros mais longos
Saltos	Mais acrobático com saltos mais altos de águas claras	Menos acrobático, não salta de águas claras
Tamanho	Os golfinhos crescem até 12 pés de comprimento	Toninhas são geralmente menos de 7 metros de comprimento
Forma	Os golfinhos são mais longos e mais elegantes	Os botos são mais curtos e mais compactos
Sons	Os golfinhos produzem sons que são audíveis para os seres humanos	Sons de toninha são inaudíveis para os seres humanos
Comportamento	Os golfinhos têm muito menos medo dos humanos - andarão nas ondas ao lado dos barcos	Os botos são tímidos - é muito menos provável que você veja um. Raramente visto na superfície a menos que respirem
Grupos	Golfinhos vivem em grandes grupos	Os botos vivem em vagens de 2 - 4
Vida útil	Os golfinhos podem viver por mais de 50 anos	Os botos não vivem muito depois dos 15 anos
Período de gestação	11 a 17 meses	10 a 11 meses
Nascimento	Dê à luz a viver jovens, que eles amamentam	Dê à luz a viver jovens, que eles amamentam
Alcance	Golfinhos são encontrados em todos os oceanos	Os botos só são encontrados no Pacífico
Comida	Peixe, lula e ocasionalmente outros mamíferos marinhos	Peixe, lula e crustáceos
Ameaças	Seres humanos e apenas alguns dos maiores tubarões, como o tubarão-touro, o tubarão escuro, o tubarão-tigre e o grande tubarão-branco, são um risco potencial, especialmente para os bezerros.	Humanos