Diferença chave: A escala de magnitude de Richter é uma escala que atribui a terremotos um número entre 1 e 10 em ordem crescente de intensidade. A escala de intensidade de Mercalli é outra escala sísmica. Ele rotula um terremoto de I a XII, dependendo dos efeitos do terremoto.

Os terremotos são um dos desastres mais perigosos que os humanos têm que enfrentar. No entanto, a maioria dos terremotos não é nem perceptível. Na verdade, existem milhões de terremotos que ocorrem em um ano. Desses, apenas 1, 3 milhão são notáveis ​​pelos humanos, pelo menos de acordo com o US Geological Survey. A maioria deles ocorre em áreas remotas longe das pessoas e, com frequência, de intensidade tão baixa que a maioria das pessoas não notaria.

Existem muitas razões pelas quais os terremotos ocorrem. Eles vão desde impactos de meteoros e erupções vulcânicas, até eventos provocados pelo homem, como colapsos de minas e testes nucleares subterrâneos. No entanto, a razão mais comum para os terremotos é o deslocamento das placas tectônicas da Terra.

Como os terremotos podem ser bastante devastadores, os humanos precisavam encontrar uma maneira de aprender quando e onde os terremotos ocorreriam. Para isso, o sismógrafo foi desenvolvido. Um sismógrafo é qualquer instrumento que mede os movimentos do solo, incluindo os das ondas sísmicas geradas por terremotos, erupções vulcânicas e outras fontes sísmicas. Os registros das ondas sísmicas ajudam os sismólogos a mapear o interior da Terra e a localizar e medir as diferentes fontes de terremotos.

Agora, que os cientistas sabem quando e onde os terremotos ocorreriam, em seguida, eles precisavam de uma maneira de classificar os terremotos em ordem de quão perigosos eles eram. Assim, desenvolveu-se o conceito de escala que atribui um número ou categoria ao terremoto dependendo de sua intensidade. A Escala Richter e a Escala Mercalli são duas dessas escalas.

A escala de magnitude de Richter é uma escala que atribui a terremotos um número entre 1 e 10 em ordem crescente de intensidade. A escala foi desenvolvida em 1935 por Charles Francis Richter em parceria com Beno Gutenberg. Ambos vieram do California Institute of Technology. A escala era originalmente destinada apenas a uma área de estudo particular na Califórnia e a sismogramas registrados apenas no sismógrafo de torção Wood-Anderson. No entanto, eventualmente, a escala foi desenvolvida em um padrão mundialmente aceito.

A escala Richter atribui o número com base na quantidade de energia liberada durante o terremoto. A escala é uma escala logarítmica de base 10, o que significa que um terremoto que mede 5, 0 na escala Richter tem uma amplitude de agitação 10 vezes maior do que aquela que mede 4, 0, e corresponde a uma liberação de energia 31, 6 vezes maior. Enquanto a escala é geralmente considerada como rotular de 1 a 10, e 0 sendo a base para a qual a energia está sendo comparada, a verdade é que a escala não tem um limite inferior. Muitos sismógrafos modernos sensíveis registram rotineiramente tremores com magnitudes negativas.

A escala de intensidade de Mercalli é outra escala sísmica. Ele rotula um terremoto de I a XII, dependendo dos efeitos do terremoto. Ela difere da escala Richter, já que a escala Richter mede a quantidade de energia liberada durante um terremoto, enquanto a escala Mercalli mede a quantidade de dano que o terremoto é capaz de causar. A escala Mercalli “quantifica os efeitos de um terremoto na superfície da Terra, seres humanos, objetos da natureza e estruturas feitas pelo homem em uma escala de I (não sentida) a XII (destruição total)”.

A escala de intensidade Mercalli foi originalmente revisada a partir da escala Rossi-Forel de dez graus pelo vulcanólogo italiano Giuseppe Mercalli em 1884 e 1906. Em 1902, o físico italiano Adolfo Cancani expandiu a escala Mercalli de dez para doze graus. O geofísico alemão August Heinrich Sieberg então reescreveu completamente a escala e ficou conhecida como a escala Mercalli-Cancani-Sieberg (MCS), que foi modificada e publicada em inglês por Harry O. Wood e Frank Neumann em 1931 como Mercalli- Escala Wood-Neumann (MWN). A escala foi então melhorada por Charles Richter, o pai da escala de magnitude Richter. Hoje, a escala é conhecida simplesmente, e talvez corretamente, como Escala de Mercalli Modificada (MM) ou Escala de Intensidade de Mercalli Modificada (MMI).

Classificação da Escala de Intensidade de Mercalli Modificada:

Eu - Instrumental

II - fraco

III - leve

IV - Moderado

V - Bastante Forte

VI - Forte

VII - Muito Forte

VIII - Destrutivo

IX - Violento

X - Intenso

XI - Extreme

XII - Catastrófico

Comparação entre a Escala Richter e a Escala Mercalli:

	Escala Richter	Escala Mercalli
Descrição	A escala Richter foi desenvolvida para atribuir um único número para quantificar a energia liberada durante um terremoto.	A escala Mercalli atribui um número para quantificar os efeitos de um terremoto.
Definição como por Dictionary.com	Uma escala, variando de 1 a 10, para indicar a intensidade de um terremoto.	Uma medida da intensidade do terremoto com 12 divisões que variam de I (sentida por muito poucos) a XII (destruição total).
Nomes alternativos	Escala de magnitude Richter	Escala de Mercalli Modificada (MM) ou Escala de Intensidade de Mercalli Modificada (MMI).
Desenvolvido em	1935	1884 e 1906
Desenvolvido por	Charles Francis Richter em parceria com Beno Gutenberg	Giuseppe Mercalli

Classificação dos Terremotos de acordo com a Escala Richter e a Escala Mercalli:

Nível de Magnitude Richter	Categoria Richter	Efeitos	Terremotos por ano	Intensidade Mercalli	Categoria Mercalli
Menos que 2.0	Micro	Micro-Terras, não sentidas, ou raramente sentidas por pessoas sensíveis.	Vários milhões por ano	Eu	Instrumental
2, 0-2, 9	Menor	Senti-me ligeiramente por algumas pessoas. Nenhum dano aos edifícios.	Mais de um milhão por ano	I a II	Instrumental para fraco
3, 0–3, 9	Menor	Frequentemente sentido por pessoas, mas muito raramente causa danos.	Mais de 100.000 por ano	II a IV	Fraco para leve a moderado
4, 0–4, 9	Leve	Agitação notável de objetos internos e ruídos chocalhando. Sentido pela maioria das pessoas na área afetada. Ligeiramente sentido do lado de fora. Geralmente não causa nenhum dano mínimo.	10.000 a 15.000 por ano	IV a VI	Moderado a Bastante forte a forte
5, 0–5, 9	Moderado	Pode causar danos de gravidade variável a edifícios mal construídos. No máximo, nenhum dano leve a todos os outros edifícios. Me senti por todos. Sem vítimas.	1.000 a 1.500 por ano	VI a VIII	Forte a Muito Forte a Destrutivo
6, 0-6, 9	Forte	Danos a um número moderado de estruturas bem construídas em áreas povoadas. Estruturas resistentes a terremotos sobrevivem com danos leves a moderados. Estruturas mal projetadas recebem danos moderados a graves. Sentiu-se a centenas de milhas / quilômetros do epicentro. O número de mortos pode variar de zero a 25.000, dependendo da localização.	100 a 150 por ano	VII a X	Muito Forte para Destrutivo para Violento para Intenso
7, 0-7, 9	Principal	Causa danos à maioria dos edifícios, alguns a colapso total ou parcial ou a receber danos graves. Estruturas bem projetadas provavelmente receberão danos. Pode ser sentido até 250 km do epicentro. O número de mortos pode variar de nenhum para 250.000, dependendo da localização.	10 a 20 por ano	VIII ou maior	Destrutivo, violento, intenso, extremo a catastrófico
8, 0-8, 9	Ótimo	Danos maiores a edifícios, estruturas provavelmente destruídas. Causará danos moderados a pesados ​​em edifícios resistentes ou resistentes a terremotos. Danificando em grandes áreas. Sentido em regiões extremamente grandes. O número de mortos pode variar de 1.000 a 1 milhão.	Um por ano	VIII ou maior	Destrutivo, violento, intenso, extremo a catastrófico
9.0 e maior	Ótimo	Perto ou na destruição total - danos graves ou colapso em todos os edifícios. Dano pesado e tremor se estende a locais distantes. Mudanças permanentes na topografia do solo. O número de mortos geralmente é superior a 50.000.	Um por 10 a 50 anos	VIII ou maior	Destrutivo, violento, intenso, extremo a catastrófico