Diferença chave: O fuso horário central é uma zona que se localiza em partes do Canadá, Estados Unidos, México, América Central, algumas ilhas do Caribe e parte do Oceano Pacífico Oriental. O Eastern Time Zone é uma zona compartilhada por 17 estados dos Estados Unidos, partes do Canadá e alguns países da América do Sul. A principal diferença entre os diferentes fusos horários é o tempo que eles observam devido à rotação da Terra em seu eixo.

Os fusos horários são regiões da Terra, divididas ao longo da longitude, que usam o mesmo horário padrão. As 40 zonas diferentes são compensadas pelo Tempo Universal Coordenado (UTC), sinônimo de GMT, mas o GMT não é mais precisamente definido pela comunidade científica. A UTC foi padronizada em 1961 pelo Comitê Consultivo Internacional de Rádio e é baseada no International Atomic Time (TAI); um padrão de tempo calculado usando uma média ponderada de sinais de relógios atômicos localizados em quase 70 laboratórios nacionais em todo o mundo. Países grandes como os Estados Unidos e o Canadá têm mais de um fuso horário no mesmo país e deram nomes específicos às zonas para distingui-las umas das outras; Fuso horário do leste, fuso horário central, fuso horário da montanha e fuso horário do Pacífico.

O fuso horário central é uma zona que se localiza em partes do Canadá, Estados Unidos, México, América Central, algumas ilhas do Caribe e parte do Oceano Pacífico Oriental. Esta zona não deve ser confundida com o fuso horário central observado no sul da Austrália. A hora no fuso horário central é de 6 horas atrás da UTC / GMT e durante a economia de luz do dia; a zona está 5 horas atrás do UTC. A economia de luz do dia nos EUA e no Canadá começa no segundo domingo de março e termina no primeiro domingo de novembro. Saskatchewan, Canadá, não observa a economia de luz do dia, enquanto o México observa o "horario de verano" do primeiro domingo de abril até o último domingo de outubro.

A província de Manitoba no Canadá é a única província ou território no Canadá que observa o Tempo Central em todas as áreas, com os outros se sobrepondo em outros fusos horários. Nos EUA, estados como Arkansas, Illinois, Iowa, Louisiana, Minnesota, Mississipi, Missouri, Oklahoma e Wisconsin seguem totalmente o fuso horário central, outros estados: Alabama, Flórida, Kansas, Michigan, etc. caem a meio caminho entre a Zona Central e Fuso horário do leste ou da montanha. A maior parte do México também se enquadra no fuso horário central, com exceção de Baja California Norte, Baja California Sur, Chihuahua, Nayarit, Sinaloa e Sonora.

O Eastern Time Zone é uma zona compartilhada por 17 estados dos Estados Unidos, partes do Canadá e alguns países da América do Sul. O fuso horário do Leste é de 5 horas atrás do UTC / GMT e 4 horas atrás quando se observa economia de luz no dia. O Panamá, o Caribe e algumas regiões do Canadá não observam a economia de luz do dia. No Canadá, partes importantes de Ontário e Quebec estão nesse fuso horário.

Enquanto, 17 estados nos EUA caem completamente sob este fuso horário, 6 estados: Alabama, Flórida, Indiana, Kentucky, Michigan e Tennessee; também se enquadram no fuso horário central. Washington DC, a capital dos EUA, também se enquadra no fuso horário do leste dos EUA.

A principal diferença entre os diferentes fusos horários é o tempo que eles observam devido à rotação da Terra em seu eixo.