Diferença chave: O Natal é o feriado cristão para comemorar o nascimento de Cristo, como comemorado em 25 de dezembro anualmente. 'Natal' é uma abreviação comum da palavra Natal, em uso há mais de mil anos.
O Natal é o feriado de presentear, música natalina e caroling, uma troca de cartões de Natal, celebrações da igreja, uma refeição especial e a exibição de várias decorações de Natal, incluindo árvores de Natal, luzes de Natal, presépios, guirlandas, grinaldas, visco, e azevinho. É também quando o Papai Noel, o Pai Natal, São Nicolau ou Christkind trazem presentes para as crianças durante o Natal, que têm sido boas ao longo do ano. Além de um feriado religioso, o Natal se tornou uma atividade econômica elevada entre cristãos e não-cristãos, devido a toda a oferta de presentes.
Um equívoco comum hoje é que o Natal é uma tentativa secular de remover a tradição religiosa do Natal, tirando o "Cristo" do Natal. No entanto, eles não percebem que X é na verdade uma abreviação de Cristo, que tem sido usada por mais de mil anos. O Natal acaba de ganhar muita popularidade recente, pois é mais curto para escrever, e é frequentemente usado por jovens e por anúncios voltados para jovens.
Ainda assim, é considerado informal usar o Natal em vez do Natal. Muitos cristãos também podem achar rude. No livro de etiqueta da Vogue de 1948, Millicent Fenwick declarou que “'Xmas' nunca deveria ser usado” em cartões comemorativos. Além disso, o Manual de Estilo do Escritor Cristão, apesar de reconhecer o antigo e respeitoso uso do "Natal" no passado, afirma que a ortografia nunca deve ser usada na escrita formal.