Diferença chave: SQL também são conhecidos como bancos de dados relacionais e são mais estruturados do que bancos de dados NoSQL, conhecidos como bancos de dados não relacionais. Os bancos de dados não relacionais tendem a ser mais orientados a documentos e distribuídos do que estruturados.

Existem muitos tipos diferentes de bancos de dados em uso atualmente. Bancos de dados SQL foram e ainda são alguns dos bancos de dados amplamente utilizados por aí. Alguns outros populares em uso são MySQL, Oracle, bem como alguns outros tipos de bancos de dados SQL. No entanto, recentemente bancos de dados NoSQL, como o MongoDB, vêm ganhando popularidade. Os bancos de dados SQL e NoSQL servem ao mesmo propósito para a parte posterior, que é atuar como um banco de dados, ou seja, coletar e organizar dados.

Os bancos de dados NoSQL na verdade antecederam os bancos de dados SQL, como existiam desde os anos 1960, enquanto o SQL não foi desenvolvido até 1974. Todos os bancos de dados que existiam antes da popularidade do SQL se enquadram no apelido de NoSQL. Os SQL também são conhecidos como bancos de dados relacionais e são mais estruturados do que os bancos de dados NoSQL, conhecidos como bancos de dados não relacionais. Os bancos de dados não relacionais tendem a ser mais orientados a documentos e distribuídos do que estruturados. Por exemplo, pode-se dizer que bancos de dados relacionais são estruturados como catálogos telefônicos que armazenam números de telefone e endereços, enquanto bancos de dados não relacionais são como pastas de arquivos que contêm tudo, desde o endereço e número de telefone de uma pessoa até preferências de compras on-line.