Diferença chave: Film Noir é um estilo de produção de filmes que é usado para descrever principalmente os dramas de Hollywood desde o início dos anos 1940 até o final dos anos 50. Esses dramas do crime geralmente têm um estilo discreto de preto e branco em claro-escuro. Neo-noir é um estilo empregado no período seguinte ao filme noir. Neo-noir significa essencialmente "new-noir". Os filmes neo-noir são os filmes pós-1970 que relembram os filmes noir das décadas de 1940 e 1950. No entanto, eles também incorporaram temas atualizados, conteúdo, estilo, elementos visuais ou mídia para fazer os filmes parecerem mais atualizados.

Film Noir é um estilo de produção de filmes que é usado para descrever principalmente os dramas de Hollywood desde o início dos anos 1940 até o final dos anos 1950. Esses dramas do crime geralmente têm um estilo discreto de preto e branco em claro-escuro. O chiaroscuro é o uso de fortes contrastes entre a luz e a escuridão. O termo film noir é francês para "filme preto". Foi aplicado pela primeira vez aos filmes de Hollywood pelo crítico francês Nino Frank em 1946.

As técnicas empregadas no estilo film noir são reminiscências da cinematografia expressionista alemã. A tela é visualmente mais escura que o filme médio, com sombras longas e profundas. Este foi um contraste com o habitual trabalho de câmera de estilo documentário, leve e brilhante, frequentemente empregado em filmes. No film noir, os ângulos de câmera eram frequentemente muito criativos e incomuns. Isso foi feito para aumentar a atmosfera e aumentar a sensação de desconforto do espectador. Os filmes frequentemente empregam noites escuras e chuvosas que também tinham como objetivo aumentar a atmosfera. Uma cena icônica comum nesses filmes frequentemente era o protagonista andando por uma rua escura e solitária em uma noite particularmente chuvosa, contemplando as questões morais que o encaravam.

Filmes film noir enfatizam atitudes cínicas e motivações sexuais. Nesses filmes, o protagonista é um anti-herói, geralmente um detetive particular, um policial à paisana, um infeliz enxertador, um cidadão cumpridor da lei, atraído para uma vida de crime ou simplesmente uma vítima das circunstâncias. Ele é geralmente um homem alienado da sociedade, sofrendo uma crise existencial, muitas vezes desencaminhado por uma femme fatale. Ele é uma pessoa séria que enfrenta decisões moralmente ambíguas. Ele está constantemente lutando com o mundo ao seu redor que parece estar fora para pegá-lo.

Neo-noir é um estilo empregado no período seguinte ao filme noir. Neo-noir significa essencialmente "new-noir". Os filmes neo-noir são os filmes pós-1970 que relembram os filmes noir das décadas de 1940 e 1950. No entanto, eles também incorporaram temas atualizados, conteúdo, estilo, elementos visuais ou mídia para fazer os filmes parecerem mais atualizados.

Os filmes neo-noir freqüentemente incorporavam circunstâncias e tecnologias modernas, que eram tipicamente ausentes ou sem importância no filme clássico noir. Nos filmes noir, o público seguiu o protagonista, construindo um relacionamento com ele e entendendo como e por que ele faz o que faz. No entanto, os filmes neo-noir empregam movimentos não convencionais de câmera e progressão de enredo que constantemente lembram o público que eles estão apenas assistindo ao filme e não fazem parte da história.

Os temas que são freqüentemente empregados em filmes neo-noir incluem crises de identidade, problemas de memória e subjetividade. Um tema recorrente importante nesses filmes são os problemas decorrentes dos avanços tecnológicos e suas ramificações na sociedade.

Os filmes neo-noir tornaram-se tão maleáveis ​​e abrangentes que os teóricos do cinema argumentam que não existe uma definição adequada de neo-noir. De acordo com Robert Arnett, "o neo-noir tornou-se tão amorfo quanto um gênero / movimento, qualquer filme com um detetive ou crime se qualifica". O gênero neo-noir tem sido sobreposto com outros gêneros para produzir comédias noir, westerns noir, horror noir, psycho noir, sci-fi noir, stoner noir e superhero noir. Os temas do neo-noir também têm sido empregados em várias séries de televisão e séries animadas.