Diferença chave: Toda a cerveja cai sob duas categorias principais: ales e lager. Lagers são um tipo de cerveja de fermentação de fundo. Pilsner é um tipo de lager que se originou em Plzeň (Pilsen), uma cidade localizada na Boêmia.
A principal diferença entre ales e lager é a maneira como eles são fermentados. Ales são fermentados usando leveduras de alta fermentação. A levedura é denominada como tal devido ao fato de que ela tende a se acumular na superfície da cerveja enquanto está fermentando. Alternativamente, a cerveja é fermentada usando uma levedura de fermentação de fundo, ou seja, um tipo de levedura que não sobe à superfície. Outra diferença entre os dois é a temperatura em que são fermentados. Lagers são fermentados a baixas temperaturas durante todo o processo; enquanto as cervejas são fermentadas em temperaturas mais quentes. Uma vez que a cerveja é fermentada, ela é refrigerada, o que interrompe o processo de fermentação. Lager, por outro lado, continua a fermentar após a refrigeração.
Seguindo suas definições, pode-se notar que lager é um tipo de cerveja. Pilsner, por outro lado, é um estilo específico de cerveja; um que é categorizado oficialmente como uma cerveja. Um pilsner é um tipo de cerveja; Especificamente, é um tipo de cerveja pálida. A característica mais identificadora de um lager pálido e um pilsner é sua cor. Tem uma cor muito clara a dourada; a cor típica que a maioria das pessoas associa à cerveja.