Diferença chave: formigas voadoras ou formigas aladas é um estágio no ciclo de vida das formigas, onde algumas formigas crescem em asas. Nem todas as formigas crescem asas. Os cupins são insetos eusociais e são popularmente conhecidos como "formigas brancas", embora difiram das formigas de várias maneiras.

Formigas voadoras e cupins são dois insetos diferentes. Embora os cupins sejam referidos como "formigas brancas", isso não é verdade e eles são completamente diferentes das formigas em muitas áreas, incluindo corpo, forma, ciclos reprodutivos e asas.

As formigas voadoras ou formigas aladas são um estágio no ciclo de vida das formigas, onde algumas formigas crescem em asas. Nem todas as formigas crescem asas. As formigas em geral pertencem à família Formicidae e à ordem dos Hymenoptera. As formigas são encontradas em vários tamanhos diferentes e estima-se que existam 22.000 espécies diferentes. As formigas geralmente residem em colônias, onde a maioria das formigas é forrageira e trabalhadora. As formigas aladas são geralmente formigas machos e fêmeas responsáveis ​​pela reprodução. A colônia de formigas maduras geralmente produz uma ou duas rainhas virgens aladas e alguns machos. Os ovos não fertilizados se desenvolvem em machos, enquanto os ovos fertilizados produzem fêmeas. A maioria dos ovos resultará em formigas sem asas, enquanto alguns ovos que recebem atenção especial se tornam rainhas aladas.

Os machos e fêmeas alados esperam pelas condições adequadas para o vôo nupcial, a noite em que acasalam para produzir mais ovos. Durante o vôo, as fêmeas e os machos se dispersam, liberando a rainha feromônios para atrair machos; no entanto, fugindo dos machos para conseguir que o macho mais rápido e mais apto se acasalasse com ela. A rainha acasala com vários machos durante o vôo. Os espermatozóides dos machos são armazenados em um órgão especial, conhecido como espermateca, que está localizado no abdômen da rainha e pode durar a vida da rainha. Os machos injetam sua genitália interna na câmara genital da rainha e depois morrem. Após o vôo, as jovens rainhas perdem as asas e tentam encontrar um novo local para estabelecer uma colônia.

As formigas são compostas por três partes principais: a cabeça, o tórax e o abdômen. A cabeça abriga vários órgãos, como olhos (olhos compostos junto com três pequenos olhos ocelos), a antena que é dobrada em forma de cotovelo, mandíbulas e, em algumas espécies, uma pequena bolsa dentro da boca para armazenar alimentos. O tórax que suporta as asas durante o estágio alado; As asas são desiguais, com as asas anteriores maiores que as asas traseiras. Por último, o abdômen pontudo, que é usado para armazenar alimentos, bem como órgãos reprodutivos; em algumas espécies, o abdômen tem pêlos pequenos. Muitas formigas são onívoros e prosperam em quase todos os ecossistemas devido à sua capacidade de se adaptar e modificar facilmente os recursos.

Os cupins inicialmente pertenciam à ordem dos Isoptera, mas agora são classificados sob a ordem de Blattodea e epitâmide de Termitoidae. Os cupins são insetos eusociais e são popularmente conhecidos como "formigas brancas", embora difiram das formigas de várias maneiras. Eles são famosos por destruir madeira e objetos semelhantes são considerados pragas em muitos países. Ao contrário de muitas formigas, os cupins dividem o trabalho entre as castas, produzem gerações sobrepostas e cuidam dos jovens coletivamente. Estima-se que existam aproximadamente 4.000 espécies diferentes de cupins que existem. Os cupins alados, também conhecidos como "alados", são a casta reprodutiva da espécie. Estes são responsáveis ​​pela produção de ovos e são os únicos cupins com olhos bem desenvolvidos.

A rainha dos cupins tem uma grande capacidade de botar ovos e em certas espécies também pode adicionar um conjunto extra de ovários para ajudar a produzir mais ovos. Eles são conhecidos por produzir mais de 2.000 ovos por dia. O cupim rei cresce apenas um pouco maior após o acasalamento inicial e continua a acasalar com a rainha para a vida. Os cupins levantam vôo em grande número após a primeira chuva e procuram um local apropriado para construir um ninho. Depois de terem encontrado uma visão aceitável, eles soltam suas asas, acasalam e começam a construir uma colônia. Os cupins, forrageadores e soldados operários podem ser machos e fêmeas.

Os cupins exigem habitats ricos em solo e madeira, enquanto a colônia é dividida em diferentes castas, dependendo do tamanho do cupim individual. Os trabalhadores dos ninhos são responsáveis ​​por fazer ninhos mastigando madeira para criar um ninho adequado para o cuidado dos jovens, enquanto os forrageiros são responsáveis ​​por encontrar comida e os soldados estão protegendo a casa contra ataques. A dieta dos cupins inclui grandes quantidades de celulose, que podem ser encontradas em madeira seca, madeira, madeira úmida e grama. Cupins são geralmente classificados juntos, dependendo de suas dietas.

Os cupins têm corpos moles e geralmente são de cor branca, embora as cores possam variar dependendo da espécie. Eles não têm uma cintura distinta e têm uma estatura reta mais cilíndrica que se assemelha a pequenos vermes. Eles têm antenas retas na cabeça e as asas dianteiras e as asas traseiras nas térmitas aladas são iguais em comprimento. Os cupins também têm mandíbulas pequenas e afiadas que são usadas para rasgar e quebrar a madeira.

Tanto as formigas quanto os cupins são considerados uma praga se infestam a casa e necessitam de ajuda profissional externa para matá-los. Os cupins são responsáveis ​​por causar milhões em danos de madeira a cada ano, enquanto as formigas perturbam áreas de vida e suprimentos de alimentos. Ambas as espécies também são consideradas como iguaria e são consumidas em muitos países.