Diferença chave: O cimento é um aglutinante, uma substância que é usada para unir materiais. Um ligante é uma substância que define e endurece de forma independente. O concreto é uma combinação de cimento e agregado, um material de construção forte que dura por anos, apesar dos efeitos ambientais.
Existem dois tipos principais de concreto: hidráulico e não hidráulico. Os cimentos hidráulicos são cimentos que endurecem devido à hidratação e reações químicas que não dependem do conteúdo preciso de água no cimento. Esses tipos de cimento, como o cimento Portland, são usados em condições úmidas ou mesmo debaixo d'água. Este é o cimento mais utilizado. Os cimentos não hidráulicos dependem do teor de água no cimento e devem ser mantidos em condições precisas para secar e fortalecer. Por isso, muitos empreiteiros preferem não usar este cimento.
Concreto é comumente usado para fazer estruturas arquitetônicas, fundações, paredes: tijolo ou bloco, pontes, estradas, vias expressas, viadutos, pistas, estacionamentos, barragens, piscinas, reservatórios, tubulações, etc. Estruturas famosas, como o Panteão Romano, o Hoover Dam, o Canal do Panamá, o Muro de Berlim, etc foram feitos com concreto.
O concreto é o teste do tempo e contribui para a habitação barata e acessível. No entanto, tem algum impacto ambiental negativo. O concreto é um dos principais contribuintes para as emissões de gases de efeito estufa. Ainda assim, para compensar isso, tornou-se cada vez mais comum reciclar o concreto de edifícios antigos que chegaram ao fim de sua vida.
Os termos cimento e concreto são freqüentemente usados como sinônimos; no entanto, deve-se notar que o cimento é um ingrediente do concreto. Assim, não há calçada de cimento, ou misturadores de cimento, há calçadas de concreto e betoneiras.