Diferença chave: O açúcar é o nome generalizado para substâncias alimentares com sabor adocicado. Sacarose, açúcar de mesa ou açúcar branco, é principalmente extraído de cana de açúcar ou beterraba sacarina. A maior fonte atual de açúcar branco é a cana-de-açúcar. Este açúcar, ou seja, processado a partir de cana de açúcar, é chamado de cana-de-açúcar. No entanto, uma fonte mais recente e crescente de açúcar tem sido o açúcar de beterraba. O açúcar de beterraba é produzido a partir da beterraba sacarina, uma planta cujo tubérculo contém uma alta concentração de sacarose.
Os açúcares podem ser feitos a partir de uma variedade de substâncias diferentes. A frutose, também conhecida como açúcar de fruta, é um açúcar naturalmente e mais comumente produzido em frutas e plantas. A frutose pode ser encontrada no mel, nos frutos das árvores e nas vinhas, nas flores, nos frutos e na maioria dos vegetais de raiz. A frutose não é sinônimo de xarope de milho rico em frutose (HFCS), que é um adoçante artificialmente criado e processado.
Enquanto, o açúcar branco que comumente usamos é a sacarose, também conhecida como sacarose. A sacarose aparece como um pó branco, inodoro e cristalino, com sabor adocicado. Como um dissacarídeo, é composto de duas moléculas; um de glicose e um de frutose via uma ligação glicosídica. A sacarose é encontrada principalmente em raízes de cana de açúcar e beterraba, das quais a maioria do açúcar de mesa é processada. A sacarose também é encontrada no melaço, no açúcar mascavo e no xarope de bordo. Os frutos geralmente contêm pequenas quantidades de sacarose e proporções variáveis de frutose e glicose.
O açúcar tornou-se um popular adoçante no século XVIII, depois que as plantações de cana-de-açúcar foram estabelecidas nas Índias Ocidentais e nas Américas. No entanto, o açúcar estava sendo produzido desde os tempos antigos na Índia e, posteriormente, na China. Depois do século XVIII, o açúcar era muito popular, mas raro, e só podia ser oferecido pelos ricos. Por isso, o açúcar era frequentemente chamado de “ouro branco”.
Sacarose, açúcar de mesa ou açúcar branco, é principalmente extraído de cana de açúcar ou beterraba sacarina. A maior fonte atual de açúcar branco é a cana-de-açúcar. Este açúcar, ou seja, processado a partir de cana de açúcar, é chamado de cana-de-açúcar. No entanto, uma fonte mais recente e crescente de açúcar tem sido o açúcar de beterraba. O açúcar de beterraba é produzido a partir da beterraba sacarina, uma planta cujo tubérculo contém uma alta concentração de sacarose.
A cana-de-açúcar é processada por um longo processo. Primeiro, o suco é extraído da cana-de-açúcar e depois purificado com cal e calor. Em seguida, ele é processado posteriormente e eventualmente se separa em cristais de açúcar e melaço. Os cristais de açúcar são branqueados e refinados para dar o produto final, que compramos no supermercado. Este é o açúcar branco tradicional.
O açúcar de beterraba, por outro lado, tem um processo ainda mais simplificado de extração e produção de açúcar. As beterrabas são cortadas, fervidas e prensadas em xarope espesso. O açúcar é então extraído da calda e seco. O processo de produção de açúcar de beterraba é considerado um processo de uma camada, uma vez que requer apenas um tratamento em uma única planta. A produção de cana-de-açúcar, por outro lado, requer dois processos diferentes e duas instalações diferentes.
Além disso, o cultivo de beterraba sacarina é mais fácil do que a cana-de-açúcar. A cana-de-açúcar pode ser muito temperamental e requer o clima tropical certo para crescer, enquanto que a beterraba sacarina não é assim. Eles podem crescer em uma variedade de climas temperados, mesmo com invernos frios. Isso dá a alguns países a opção de produzir açúcar no interior, em vez de importar açúcar de cana caro.
Além dessas diferenças mencionadas, não há diferenças notáveis entre os dois. De fato, muitos produtores freqüentemente trocam a fonte de açúcar entre beterraba e cana e os vendem na mesma embalagem, enquanto os consumidores não são os mais sábios. Tanto o açúcar de beterraba quanto o de cana têm a mesma aparência física. São ambos 100% sacarose (sacarose), com a mesma composição química. Eles são 99, 95% semelhantes entre si, e as pessoas têm opiniões diferentes sobre se esses 0, 05% são importantes ou não. A maioria não percebe a diferença, enquanto alguns afirmam que o açúcar de cana é melhor para a panificação, pois o produto final é mais macio, mais mastigável e mais doce. Enquanto isso, os produtos finais com açúcar de beterraba ficam mais secos e cremosos. No entanto, não tem certeza de quanto dessa diferença é, na verdade, porque o açúcar e quanto dele pode ser atribuído às preferências de gosto dos provadores.
Açúcar branco, cana ou beterraba, está disponível em várias formas no mercado. Algumas das formas de açúcar disponíveis são açúcar branco granulado ou açúcar de mesa, açúcar superfino (mamona ou rodízio), açúcar grosso (decorador ou pérola), açúcar cristal, confeiteiro, açúcar em pó ou em pó, açúcar invertido, açúcar mascavo, açúcar bruto, Açúcar de Demerara, açúcar de Muscovada ou de Barbados, açúcar de Turbinado, etc.
Além do açúcar de cana e beterraba, muitas outras formas de açúcar, ou seja, processadas de outras fontes estão disponíveis no mercado. O açúcar pode ser derivado do mel, muitas frutas (como tâmaras e cocos) e sucos de árvores. Alguns dos vários tipos de açúcar disponíveis no mercado são açúcar de palma, algumas formas de açúcares de frutas e vários tipos diferentes de xaropes de açúcar, incluindo mel, xarope de bordo, xarope de agave, xarope de Yacon, xarope de arroz, etc.
