Diferença chave: Modem (abreviação de modulador-demodulador) é um dispositivo que modula um sinal de portadora analógica para codificar e então decodificar informações digitais. Um roteador é um dispositivo capaz de enviar e receber pacotes de dados entre redes de computadores, criando também uma rede de sobreposição.
Modems e roteadores são freqüentemente confundidos, já que eles parecem realizar o mesmo trabalho, conectando-nos à internet. No entanto, isso está errado; como ambos não são responsáveis pela conexão à internet. Quando alguém recebe uma nova conexão do ISP, geralmente recebe um dispositivo que permite a conexão com a Internet. Este dispositivo é um modem. Roteadores são diferentes.
Originalmente, os modems eram dispositivos autônomos que permitiam que os usuários se conectassem diretamente ao computador usando um RJ45 padrão. O modem foi então conectado a uma linha telefônica RJ11. Seu trabalho era então transmitir dados da linha telefônica para o computador, resultando em uma conexão com a internet. Os modems são geralmente classificados pela quantidade de dados que podem enviar em uma determinada unidade de tempo, expressa em bits por segundo ou bytes por segundo. Os modems também desempenham um papel importante nos serviços telefônicos, onde são usados para transmitir dados de ponta a ponta. Os modems ADSL (linha de assinante digital assimétrica) mais recentes são um desenvolvimento mais recente e não estão limitados às freqüências de áudio de banda de voz do telefone. Os modems DSL podem ser usados para transmitir sinais de frequência muito mais altos, utilizando um cabo telefônico de par trançado. Os novos modems de banda larga também oferecem funções de um roteador.
Os modems de banda larga móvel são modems que usam um sistema de telefonia móvel. Esses modems podem ser incorporados em um laptop ou sistema portátil ou podem ser conectados externamente. Os sistemas internos são chips instalados dentro do sistema portátil para capacidade sem fio, enquanto os sistemas externos incluem placas de conexão, modems USB, etc. Esses sistemas permitem que os computadores se conectem à Internet sem fio usando conexões via satélite. Estes são feitos para pessoas que necessitam de internet durante a viagem.
O tipo mais comum de roteadores são pequenos roteadores de escritório ou domésticos, que são responsáveis pela transmissão de dados do computador para o cabo do proprietário ou o modem DSL, que está conectado à Internet. Outros roteadores são grandes tipos de empresas que conectam grandes empresas a poderosos roteadores centrais que encaminham dados para a Internet. Quando conectados em redes interconectadas, os roteadores trocam dados, como endereços de destino, usando um protocolo de roteamento dinâmico. Cada roteador é responsável por criar uma tabela que lista as rotas preferidas entre dois sistemas nas redes interconectadas. Os roteadores também podem ser usados para conectar dois ou mais grupos lógicos de dispositivos de computador, conhecidos como sub-redes. Os roteadores podem oferecer vários recursos, como um servidor DHCP, NAT, Roteamento estático e rede sem fio.
Em termos simples, os modems são usados para se conectar à Internet, enquanto os roteadores permitem recursos sem fio, a capacidade de conectar mais de um dispositivo em uma única rede, proteção de firewall, NAT, servidor DHCP e NAT. Ao obter uma nova conexão com a Internet, o usuário geralmente recebe um modem que permite ao usuário conectar-se à Internet. Esse modem também pode ser roteador ou pode ser conectado a um roteador para permitir que o usuário o use em várias redes. Modern modems geralmente vêm embutidos com recursos de roteamento.
